L'assainissement collectif
Qu’est-ce que l’assainissement collectif ?
L’assainissement collectif est un système public qui permet de collecter, transporter et traiter les eaux usées domestiques avant leur rejet dans le milieu naturel. Il repose sur un réseau de canalisations, d'installation de refoulement des eaux usées et est ensuite relié à une station d’épuration. Ce service garantit la protection de la santé publique et de l’environnem
Fonctionnement d’un réseau d’assainissement
Les réseaux d’assainissement sont des infrastructures souterraines destinées à collecter, transporter et traiter les eaux usées (provenant des habitations, industries, commerces) et/ou les eaux pluviales. On distingue deux grands types de réseaux :
Le réseau unitaire, qui regroupe dans une seule canalisation les eaux usées et les eaux de pluie ;
Le réseau séparatif, qui dispose de deux réseaux distincts : l’un pour les eaux usées, l’autre pour les eaux pluviales.
Les canalisations acheminent les eaux collectées vers des stations d’épuration (STEP) grâce à la gravité ou, si besoin, à l’aide de postes de relevage. Les eaux pluviales, lorsqu’elles sont traitées à part, peuvent être rejetées directement dans le milieu naturel (rivière, lac, mer) après un simple prétraitement, si elles ne sont pas polluées.
Du réseau à la station d’épuration
Les stations d’épuration sont des installations essentielles dans le traitement des eaux usées. Leur objectif principal est de dépolluer les eaux usées avant qu’elles ne soient rejetées dans l’environnement, afin de protéger les écosystèmes et la santé publique. Elles reçoivent les eaux usées provenant des habitations, industries et commerces, via les réseaux d’assainissement.
Le traitement se déroule en plusieurs étapes :
1. Prétraitement : élimination des déchets solides (grilles, sable, graisses) ;
2. Traitement biologique : dégradation de la matière organique par des micro-organismes ;
3. Traitement chimique : élimination de certains polluants comme l'azote et le phosphore.
L'objectif est d'obtenir une eau suffisamment propre pour être rejetée dans les rivières, les lacs ou la mer, tout en respectant des normes environnementales strictes. Les boues résiduelles sont également traitées et valorisées.
Après le traitement des eaux usées en station d’épuration, plusieurs mesures sont prises pour garantir leur respect de l’environnement. L’objectif est de minimiser les impacts sur les milieux naturels, notamment les rivières, lacs et océans. L’eau traitée subit des contrôles stricts pour vérifier qu’elle ne contient plus de polluants dangereux (comme les agents pathogènes, les métaux lourds et les produits chimiques). Une fois épurée, l'eau peut être rejetée dans les cours d'eau, contribuant ainsi à leur régénération tout en préservant leur biodiversité. Pour renforcer la protection, des régulations imposent des normes sur les concentrations maximales de polluants dans les rejets. Par ailleurs, les boues issues du traitement sont souvent valorisées (par exemple, en compost ) pour éviter leur dépôt dans la nature et minimiser leur impact écologique. Ces actions assurent que les eaux usées ne nuisent pas à la qualité de l'eau, à la faune et à la flore aquatique.
Différence entre assainissement collectif et non collectif
L’assainissement collectif consiste en un réseau public de canalisations qui collecte les eaux usées et les dirige vers une station d’épuration. Il est utilisé dans les zones urbaines ou densément peuplées. En revanche, l’assainissement non collectif (ANC) concerne les installations individuelles, comme les fosses septiques, qui traitent les eaux usées sur place, généralement en milieu rural. L’ANC nécessite un entretien régulier de chaque installation par les propriétaires. La gestion de l’assainissement collectif est souvent assurée par une collectivité locale, tandis que l'ANC relève de la responsabilité des particuliers.